Als u geïnteresseerd bent in de bijbel en in contact wilt komen met christenen dan gaat u logischerwijze op zoek naar een kerk.
Maar dan stuit u op een van de grootste problemen die christenen vandaag de dag ondervinden; welke kerk?
In welke kerk wordt de bijbel correct onderwezen?
Hoe zorg ik ervoor dat ik niet wordt verleidt door leugens, onchristelijke ideologieën en valse doctrines.
De enige ware kerk
John MacArthur zei in een van zijn preken:
“Als u de ware kerk heeft gevonden, waar alleen echte christenen samenkomen en waar alles loopt zoals de bijbel het voorschrijft, trek dan de deur achter u dicht en loop stilletjes weg voordat u deze kerk verstoort.“
De perfecte kerk, hier op aarde, bestaat niet en het heeft ook nooit bestaan.
We lezen in de brieven van Paulus dat hij zeer bezorgd was over de kerken die hij heeft helpen opbouwen en ook de brieven van Jakobus, Johannes en Petrus maken duidelijk dat vanaf het begin de kerken te maken kregen met conflicten en verdeeldheid.
Sterker nog; in het boek Handelingen lezen we dat de eerste christenen direct al te maken kregen met vervolging, bedrog en onvrede.
Kerk van Jezus Christus
De enige ware kerk is de kerk van Jezus Christus en Jezus vertelde in Mattheüs 16:18-19 hoe Hij Zijn gemeente zou opbouwen:
En Ik zeg u ook dat u Petrus bent, en op deze petra zal Ik Mijn gemeente bouwen, en de poorten van de hel zullen haar niet overweldigen.
En Ik zal u de sleutels van het Koninkrijk der hemelen geven; en wat u bindt op de aarde, zal in de hemelen gebonden zijn; en wat u ontbindt op de aarde, zal in de hemelen ontbonden zijn.
Mattheüs 16:18–19
De katholieke kerk misbruikt deze tekst sinds het jaar 606 toen Paus Boniface III een serie nieuwe regels voor de kerk introduceerde en zichzelf tot universele paus en daarmee het officiële hoofd van alle kerken wereldwijd, verklaarde.
Ten eerste komt het begrip paus nergens in de bijbel voor.
De claim dat Petrus het hoofd van de kerk in Rome was is ook on-Bijbels; er staat nergens beschreven dat Petrus in Rome is geweest en dat hij daar een kerk heeft geleidt.
Jezus heeft ook nooit gezegd dat de verantwoording en taken van de eerste apostelen overdragen worden.
De ware kerk gebouwd op het Woord van God
In Mattheüs 16:18 wordt Petrus vertaald uit het Griekse woord Πέτρος (Petros).
De HSV heeft het woord πέτρα (petra) onvertaald uit het Grieks overgenomen.
Petros (enkelvoud) duidt hier op 1 persoon; Petrus.
Door zijn assertieve gedrag was Petrus meestal de woordvoerder van alle 12 apostelen (Mat 15:15, Mat 19:27, Joh 6:68).
Het woord petra is meervoudig en duidt op de hele groep apostelen die dus meestal door Petrus werden vertegenwoordigd.
Zoals Jezus voorspelde heeft de kerk vanaf het begin de doctrines van de apostelen erkend: En zij volhardden in de leer van de apostelen (Handelingen 2:42)
De eerste christenen erkenden ook de canonieke evangeliën van de apostelen Markus, Petrus (geschreven door Lukas), Johannes en Mattheüs als authentiek en waar.
Toen steeds meer valse evangeliën en doctrines hun intrede deden heeft de kerk, tijdens de geloofsbelijdenis van Nicea (325-381), besloten om deze 4 evangeliën officieel als enige authentieke evangeliën te erkennen en in de bijbel op te nemen.
Deze 4 evangeliën zijn de oorspronkelijke evangeliën die onder de eerste kerken werden gekopieerd en verspreidt en het zijn de enige evangeliën die, samen met de overige boeken in het Nieuwe Testament, in overeenstemming zijn met het oude testament.
In 1945 werden in Egypte de Nag Hammadi boeken gevonden die ergens in de 3e eeuw na Christus geschreven werden. Zij bevestigen de claims van de eerste kerkvaders dat er valse evangeliën in omloop waren. Deze vervalste evangeliën waren gebaseerd op de gnostische leer, waarin wordt beweert dat Bijbelteksten een diepere betekenissen bevatten welke alleen door mensen met een speciale gave gevonden en begrepen worden. Een leer die ook vandaag de dag weer overal opduikt en graag misbruik maakt van gelijkenissen en hun “sociale en maatschappelijke” betekenis.
Petrus betekend rots
Jezus onderwees de apostelen voor Zijn kruisiging en na Zijn wederopstanding en legde hen uit hoe Hij de profetieën over de Messias in het Oude testament vervulde.
Deze leer en deze basis wordt in de bijbel vaak rots genoemd en terugkomend op Mattheüs 16:18; het Griekse woord voor rots is Πέτρος, Petrus.
Jezus legt heel duidelijk uit dat de basis van het echte geloof het Woord van God is: de rots waarop wij ons geloof moeten bouwen:
Daarom, ieder die deze woorden van Mij hoort en ze doet, die zal Ik vergelijken met een verstandig man, die zijn huis op de rots gebouwd heeft; en de slagregen viel neer en de waterstromen kwamen en de winden waaiden en stortten zich op dat huis, maar het stortte niet in, want het was op de rots gefundeerd.
En ieder die deze woorden van Mij hoort en ze niet doet, zal met een dwaze man vergeleken worden, die zijn huis op zand gebouwd heeft; en de slagregen viel neer en de waterstromen kwamen en de winden waaiden en sloegen tegen dat huis, en het stortte in en zijn val was groot.
Toen Jezus deze woorden had geëindigd, gebeurde het dat de menigte versteld stond van Zijn onderricht, want Hij onderwees hen als gezaghebbende en niet zoals de schriftgeleerden.
Mattheüs 7:24–29
Ook in andere bijbelteksten worden God en Zijn Woord rots genoemd:
De Heere is mijn rots en mijn burcht en mijn Bevrijder, mijn God, mijn rots, tot Wie ik de toevlucht neem, mijn schild en de hoorn van mijn heil, mijn veilige vesting.
Psalm 18:3
Er is niemand zo heilig als de Heere, want er is niemand buiten U, en er is geen rotssteen als onze God.
1 Samuel 2:2
Hij is de rots, Wiens werk volmaakt is, want al Zijn wegen zijn een en al recht. God is waarheid en geen onrecht; rechtvaardig en waarachtig is Hij.
Deuteronomium 32:4
En om met de woorden van Petrus zelf af te sluiten:
Daarom staat er in de Schrift: Zie, Ik leg in Sion een hoeksteen die uitverkoren en kostbaar is; en: Wie in Hem gelooft, zal niet beschaamd worden.
Voor u dan, die gelooft, is Hij kostbaar; maar voor de ongehoorzamen geldt: De steen die de bouwers verworpen hebben, die is de hoeksteen geworden, en een steen des aanstoots en een struikelblok; voor hen namelijk die zich aan het Woord stoten, door ongehoorzaam te zijn, waartoe zij ook bestemd zijn.
1 Petrus 2:6–8
Hoe kies ik een geschikte kerk?
Helaas bestaat er geen perfecte kerk op aarde.
Er is maar een echte kerk en dat is de kerk van Jezus Christus.
En in deze kerk zijn alleen diegene opgenomen die echt in Hem geloven en door God zijn uitgekozen.
Vermijdt valse leren
In uw zoektocht naar een acceptabele kerk vermijdt u valse leren en doctrines.
Een kerk die wordt ontsiert door een regenboogvlag, een kerk waar vrouwen mogen preken, waar de bijbel niet of nauwelijks wordt onderwezen of gelezen, waar andere boeken en leren de plaats van de bijbel hebben ingenomen; kortom een kerk die overduidelijk valse leren verspreid zou niet op uw keuzelijst mogen voorkomen.
Mocht u een kerk vinden waar het Woord van God wel wordt gepredikt en waar u christenen treft die de bijbel serieus nemen en u graag ondersteunen in de groei van uw geloof, wees dan niet teleurgesteld zodra u merkt dat ook daar problemen zijn en valse leren verspreidt worden.
De duivel valt alles aan wat God behoort.
We horen dagelijks hoe de vervolging van christenen toeneemt, hoe Gods uitverkoren volk Israël veracht wordt, en het is dan ook niet verwonderlijk dat de duivel en zijn demonen ook de kerk en het Woord van God continu aanvallen.
Laat u daarom niet uit het veld slaan door mensen in een kerk die zich liefdeloos en onchristelijk gedragen of die valse doctrines verspreiden.
In Mattheüs 13:24-30 maakt Jezus duidelijk dat Zijn kerk groeit tussen het onkruid, de kinderen van de duivel.
Een andere gelijkenis hield Hij hun voor.
Hij zei: Het Koninkrijk der hemelen is gelijk aan iemand die goed zaad zaaide in zijn akker.
Maar toen de mensen sliepen, kwam zijn vijand en zaaide onkruid tussen de tarwe, en ging weg.
Toen het gewas opkwam en vrucht voortbracht, kwam ook het onkruid tevoorschijn.
De dienaren van de heer des huizes gingen naar hem toe en zeiden: Heer, hebt u niet goed zaad in uw akker gezaaid? Waar komt dan dit onkruid vandaan?
Hij zei tegen hen: Een vijandig mens heeft dat gedaan. De dienaren zeiden tegen hem: Wilt u dan dat wij erheen gaan en het verzamelen?
Maar hij zei: Nee, opdat u bij het ver zamelen van het onkruid niet misschien tegelijk ook de tarwe zelf uittrekt.
Laat ze allebei samen tot de oogst opgroeien, en in de oogsttijd zal ik tegen de maaiers zeggen: Verzamel eerst het onkruid en bind het in bossen om het te verbranden, maar breng de tarwe bijeen in mijn schuur.
Mattheüs 13:24–30.
Zolang de oogst nog niet rijp is zijn er mensen die nog niet zijn gered maar wel door God zijn uitgekozen voordat Hij de wereld heeft geschapen (Ef 1:4).
In deze tijd van genade groeit de kerk van Jezus Christus verder tussen het onkruid.
Als we dit begrijpen dan kunnen we ook leren hoe we met deze realiteit moeten omgaan.
Wees liefdevol
We moeten ons bewust zijn dat ook wij zondaren zijn en alleen door genade gered zijn en de verbeteringen in ons leven aan de Heilige Geest te danken hebben.
Zoals Paulus in de brief aan de Kolossenzen schrijft kunnen we alleen maar dankbaar zijn dat God ons van ons oude zondige leven gered heeft, dat Hij in ons werkt om ons te heiligen en dat wij uit deze dankbaarheid ons best moeten doen om de instructies van Jezus op te volgen.
Kleedt u zich dan, als uitverkorenen van God, heiligen en geliefden, met innige gevoelens van ontferming, vriendelijkheid, nederigheid, zachtmoedigheid, geduld.
Verdraag elkaar en vergeef de een de ander, als iemand tegen iemand anders een klacht heeft; zoals ook Christus u vergeven heeft, zo moet ook u doen.
En kleedt u zich boven alles met de liefde, die de band van de volmaaktheid is.
En laat de vrede van God heersen in uw harten, waartoe u ook in één lichaam geroepen bent; en wees dankbaar.
Laat het woord van Christus in rijke mate in u wonen, in alle wijsheid; onderwijs elkaar en wijs elkaar terecht, met psalmen, lofzangen en geestelijke liederen. Zing voor de Heere met dank in uw hart.
En alles wat u doet met woorden of met daden, doe dat alles in de Naam van de Heere Jezus, terwijl u God en de Vader dankt door Hem.
Kolossenzen 3:12–17
Wees oplettend
Deze liefde en gehoorzaamheid roept niet op tot naïviteit!
Jezus waarschuwt ons dat er een reëel gevaar bestaat dat valse leraren zelfs de uitverkozen christenen verleiden:
want er zullen valse christussen en valse profeten opstaan en zij zullen grote tekenen en wonderen doen, zó dat zij – als het mogelijk zou zijn – ook de uitverkorenen zouden misleiden.
Mattheüs 24:24
Paulus beveelt ons dan ook om oplettend te zijn en zulke verspreiders van valse doctrines te vermijden.
En ik roep u ertoe op, broeders, hen in het oog te houden die onenigheden teweegbrengen en struikelblokken opwerpen tegen het onderricht dat u hebt ontvangen, en keer u van hen af.
Want zulke mensen dienen niet onze Heere Jezus Christus, maar hun eigen buik, en door fraaie woorden en mooie praat bedriegen zij de harten van de argeloze mensen.
Want uw gehoorzaamheid is tot allen doorgedrongen.
Ik verblijd mij dan ook over u en ik wil dat u wijs bent wat het goede betreft, maar ook oprecht wat het kwade betreft.
En de God van de vrede zal de satan spoedig onder uw voeten verpletteren. De genade van onze Heere Jezus Christus zij met u. Amen.
Romeinen 16:17-20
De apostelen waarschuwen continu voor valse predikers en hun misleidende woorden.
Paulus voorspelt in deze tekst dat God de satan spoedig zal verpletteren.
Net als de overige apostelen verbindt hij iedere waarschuwing voor de verspreiders van valse leren aan hun vervloeking en eeuwige veroordeling.
In onze tekst van Mattheüs 16:18-19 staat dat Jezus de sleutels van het Koninkrijk der hemelen aan de apostelen geeft en dat datgene wat zij binden in de hemel gebonden is, maar dat datgene wat zij ontbinden geen plaat in Gods koninkrijk heeft.
Alle valse predikers, schijn christenen en valse kerken hebben 1 ding gemeen: zij nemen aanstoot aan Gods Woord en weigeren het volledig en zorgvuldig te bestuderen en onderwijzen.
De steen die de bouwers verworpen hebben, die is de hoeksteen geworden, en een steen des aanstoots en een struikelblok; voor hen namelijk die zich aan het Woord stoten, door ongehoorzaam te zijn, waartoe zij ook bestemd zijn.
1 Petrus 2:7–8
Soli Deo Gloria!
