Eine Reise zur Wahrheit

Von Mike Ratliff

Bevor Gott mein Herz für die Wahrheit über die Gnadenlehre öffnete, ging ich immer davon aus, dass ich gerettet war, weil ich beschlossen hatte, mich Christus zu ergeben und ihn als Herrn und Retter anzunehmen.
Ich ging auch davon aus, dass Gott diese Entscheidung belohnte, indem er mich durch die Wiedergeburt rettete.
Mit anderen Worten, ich wurde wiedergeboren, weil ich mich entschieden habe zu glauben. Ich meine, sollten wir uns schließlich nicht dafür entscheiden, gerettet zu werden? Predigen wir nicht, dass Sünder diesen ersten Schritt tun sollten? Wenn wir den ersten Schritt machen, übernimmt der Retter den Rest usw.
Die meiste Zeit meines Lebens glaubte ich, dass Christen so gerettet seien.

Vor etwa 40 Jahren unterrichtete ich eine Sonntagsschulklasse mit Jungen der 9. und 10. Klasse. Ich kann mich nicht erinnern, worum es in der Lektion ging, aber aus irgendeinem Grund haben wir über die Erlösung gesprochen. Ich begann mit dem Fall Adams und wie von diesem Moment an jeder Nachkomme, das heißt jeder Mensch, die Sünde Adams erbt.
Dann teilte ich die Verse des Briefes an die Römer über die völlige Hilflosigkeit des Menschen, Erlösung zu erlangen. Dies führte zu einer Diskussion über die Prozesse, die jeder von ihnen durchlaufen muss, um gerettet zu werden.

Einer meiner weisen Jungs stellte folgende Frage: “Wenn wir zu hilflos sind, um uns selbst zu retten, wie können wir dann den ersten Schritt machen?”
Ich war noch nie zuvor dazu aufgefordert worden. Ich stolperte ein paar Minuten darüber und sagte, dass dieser erste Schritt uns nicht gerettet habe; Es war unsere Akzeptanz von Jesus als Herrn und Retter, die uns gerettet hat.
Ich sah, dass sie es nicht glaubten.
Ich hatte sogar an folgenden Gedankensprung gedacht: “Gott tut es so, damit Er verherrlicht werden kann.” Sie starrten mich an, als würden Würmer aus meinen Ohren kriechen.
Meine nächste Aussage ergab selbst für mich keinen Sinn. Ich sagte: “Wenn wir Gott bei einer solchen Initiative gehorchen, dann wird er verherrlicht.”
Sogar mein eigenes Gewissen schrie: “Unsinn” zu mir.

Mit anderen Worten, ich war zu der Überzeugung gelangt, dass wir, tot in unseren Sünden, uns immer noch dafür entscheiden können, Gott ohne seine Hilfe zu glauben. Ich glaubte auch, dass Gott verherrlicht wurde, wenn wir ihm auf diese Weise gehorchten. Ich gebe zu, dass mich die letzte Aussage sehr gestört hat. Das konnte ich nicht weiterhin in Ruhe akzeptieren. Es störte mich bis zu jenem wundervollen Tag im letzten Jahr, als Gott mein Herz für die Wahrheit seiner Souveränität, unserer Verantwortung und der wahren Natur der Erlösung öffnete.

Meine Akzeptanz der Gnadenlehren erfolgte nicht sofort. Ich hatte Mühe, sie zu studieren. Ich habe ein Kapitel in meinem dritten Buch geschrieben Alles für seine Ehre, über das Beten im Geist. Dafür habe ich im Internet recherchiert.
Durch eines meiner Suchergebnisse bin ich auf einen Artikel gestoßen, der sich auf ein Buch von John Bunyan mit dem Titel “Beten im Geiste“ bezog.
Auf derselben Seite befand sich seine gesamte Bibliographie. Dann erinnerte ich mich, dass er auch “Der Fortschritt des Pilgers” hatte geschrieben. Ich habe dem Link ein Lesezeichen gegeben und dann meine Recherche fortgesetzt.
Etwa zur gleichen Zeit unterrichtete ein Freund von mir in der Kirche “Der Fortschritt des Pilgers”  und führte Diskussionen über das Gehen im Geist.
Ich fühlte mich davon angezogen. Ich ging zurück zum Link mit Lesezeichen und begann zu lesen. Bunyans Beschreibung der Rettung des Hauptfigur hat mich beeindruckt. Es entsprach überhaupt nicht unserem systematischen Ansatz. Es gab kein Sündergebet. Es gab keine Entscheidung zu glauben, zumindest nicht in der Art und Weise, wie wir es getan haben. Stattdessen wurde die Figur „Christian“ einfach von seiner Sünde und seinem verlorenen Zustand überzeugt, sodass er auf Anweisung eines Evangelisten zum schmalen Tor ging, um Erlösung zu suchen. Als er das schmale Tor betrat, wurde er durch eine Reihe von Anweisungen darauf vorbereitet, zum Kreuz zu gehen. Dann ging er zum Kreuz. Er sah Jesus dort hängen. Als er Ihn sah, wurde sein Herz wiedergeboren. Dann fiel die Last seiner Sünde in eine tiefe Grube.

Als ich darüber nachdachte, wurde ich neugierig, wie Puritaner ihre Erlösung verkünden. Ich begann, die Puritaner zu erforschen, was zu weiteren Forschungen zur protestantischen Reformation führte. In dieser Phase fand ich viel Material über zwei gegensätzliche Ansichten zur Erlösung namens Calvinismus und Arminianismus. Ich habe die Geschichte beider und die unterschiedlichen Vergleiche zwischen ihren Überzeugungen gelesen. Ich war fassungslos. Als Southern Baptist stellte ich fest, dass meine tatsächliche Lehrposition aus einem der fünf Punkte des Calvinismus bestand, vier davon aus den fünf Punkten des Arminianismus. Das hat mich wirklich geweckt. Wie konnte das sein?

Hier ist ein Artikel ähnlich dem, den ich an diesem Tag gelesen habe:

Calvinismus vs. Arminianismus

In den folgenden Wochen habe ich mich ständig mit den Widersprüchen beschäftigt.
Es schien, als würde ich alle paar Tage einen weiteren der fünf Punkte des Calvinismus akzeptieren, während ich sein arminianisches Gegenstück ablehnte.
Nach einigen Wochen blieb nur noch ein Stolperstein übrig.
Ich konnte immer noch nicht verstehen, wie ein Gläubiger gerettet werden konnte, wenn er sich nicht entschied und handelte. Jahrzehntelang war mir beigebracht worden, dass die Erlösung für diejenigen kam, die handelten, also suchte ich weiter danach, wie die Reformatoren die Menschen zu Christus führten. Mit anderen Worten, ich wurde an Irresistible Grace versus Resistible Grace gehängt.

Dann führte mich Gott zu folgendem Artikel: Unwiderstehliche Gnade

Als ich es las, stellte ich fest, dass mein Herz in mir brannte. Gott nutzte die breite Verwendung der Heiligen Schrift in diesem Artikel zusammen mit ihrem schönen Erklärungsstil, um mein Herz für die Wahrheit zu öffnen. Gott ist souverän. Unsere Erlösung ist sein Werk in uns. Er ist der Autor und vollkommene Komplize unseres Glaubens. Von diesem Moment an bin ich ein Anhänger der Lehren der Gnade. Ich habe jedes Buch gekauft und gelesen, das ich zu diesem Thema finden konnte, wie Von Gott auserwählt, RC. Sprossen. Die Lehren Gnade von James Montgomery Boice und Philip Graham Ryken, Gott kennen Von JI. Packer, Die Freiheit des Willens von Jonathan Edwards und Die Souveränität Gottes von AW Rosa. Diese göttlichen Männer führten mich zu den heiligen Schriften und stärkten in mir das Bedürfnis nach einer richtigen biblischen Exegese.

Die Kraft der Gnadenlehren liegt in der Exegese. Das bedeutet, dass die einzige Möglichkeit, diese Lehren in Frage zu stellen, darin besteht, die Heilige Schrift aus dem Kontext zu reißen und etwas hineinzulesen, was die Gegner von ihr erwarten. Keine Form dieser Exegese kann von Dauer sein. Niemand war jemals in der Lage, die Lehren der Gnade zu widerlegen, weil sie die wahre Interpretation der Heiligen Schrift darstellen. Der Calvinismus stammt nicht von Calvin. Es stammt aus der Bibel. Ich würde gerne in die Vergangenheit zu dieser Sonntagsschulklasse reisen, damit ich jetzt die Fragen dieser Jungs beantworten könnte…

PS. Lassen Sie mich noch eines klarstellen. Ja, wenn Sünder wiedergeboren werden, damit sie glauben können, müssen sie dennoch den Glauben ausüben, den Gott ihnen gibt, indem sie Buße tun und glauben. In diesem Moment rechtfertigt Gott sie nach seinem Willen.

In Christus

Mike Ratliff